“Se uma dessas empresas sumir da cena, é como se parte da internet sofresse um apagão”, diz Brewster Kahle, um dos fundadores do Internet Archive, organização sem fins lucrativos que armazena cópias de sites. A afirmação está em matéria publicada no The Wall Street Journal. Em outras palavras, caso um dos serviços de abreviação de endereços da internet paralisasse suas atividades, os links curtos criados por meio dele direcionariam as pessoas a “lugar nenhum” da rede. Resultado? Perda de dados.

Para evitar isso, o Internet Archive e mais de 20 empresas do setor estão reunidos no 301Works, um projeto de arquivamento de links curtos. A iniciativa vai funcionar do seguinte modo: os serviços de encurtamento de URLs vão arquivar (no Internet Archive) periodicamente os links curtos e os sites para os quais esses links apontam. Caso uma das empresas acabe, o Internet Archive concederá o material correspondente ao 301Works, para manter o redirecionamento funcionando.

O Twitter impulsionou os serviços que abreviam endereços, que se tornaram bastante úteis para compor as mensagens no microblog, limitadas a 140 caracteres. Atualmente há vários, como Bit.ly e TinyURL (líderes do mercado), Cli.gs, LNK.IN, Migre.me, MyUrl, Notlong e Uiop.me. O Blog do Link elaborou um Top 5.

Para se ter uma ideia de quão importante a continuidade dos serviços de encurtamento de URLs é para o acesso a conteúdos online: Por dia, as pessoas criam links curtos referentes a 40 milhões de endereços da internet utilizando o Bit.ly (serviço padrão do Twitter) e, via TinyURL,  1 milhão.

Uma das razões da criação do projeto 301Works é a instabilidade de empresas do setor, principalmente das menores, que enfrentam grande concorrência e contam com pouca receita ou disponibilizam o serviço gratuitamente.

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